KLM World Business Class
SIN → AMS.
14,5 Stunden, CHF 700, ein winziges Häuschen.

Singapur nach Amsterdam ist weit. Nicht im abstrakten Sinne — in a very specific, 14.5-hour, ich-habe-jetzt-vier-Filme-gesehen-und-es-ist-immer-noch-dunkel. Die Frage, ob man für CHF 700 upgraden soll, ist eigentlich keine Frage. Es ist eine einfache Rechnung: CHF 700 geteilt durch 14,5 Stunden ergibt rund CHF 48 pro Stunde – und dann entscheidest du, ob ein vollständig flaches Bett und Kabinenpersonal, das dir Dinge bringt, das wert ist. Die Antwort ist ja. Auf einer so langen Strecke ist die Antwort immer ja.

Den Hinflug auf derselben Strecke hatte ich in der Premium Economy zurückgelegt. Die Crew war auffallend freundlich – wärmer sogar als die Business-Class-Crew auf dem Rückflug. Das ist eine der kleinen Ironien des Lebens: Die Menschen, die extra bezahlt werden, um extra nett zu sein, sind manchmal weniger erkennbar enthusiastisch dabei als die Leute in der Kabine darunter. Ich habe daraus eine Upgrade-Anfrage am Check-in gemacht.

Die neue KLM-Kabine.
Eine echte Verbesserung, die Anerkennung verdient.

KLM flog jahrelang mit einer 2-2-2-Konfiguration in der Business Class auf seiner 777-Flotte – das Layout, das im Grunde zugibt, dass Business-Class-Passagiere nichts dagegen haben, um 3 Uhr morgens über einen Fremden zu klettern. Mitte 2023 haben sie das behoben. Das neue World Business Class Produkt auf dem 777-300ER setzt auf Jamco Venture-Sitze in einem 1-2-1 Reverse-Herringbone-Layout, das jedem Passagier direkten Gangzugang bietet. Dieselbe Sitzfamilie wie auf der 787-Flotte, mit Verbesserungen wie einem verschiebbaren Sichtschutzpanel.

Der Sitz ist 198 cm vollständig flach – grosszügig und wirklich bequem für die meisten Körpergrössen. Bei 185 cm hatte ich genug Platz, mich auszustrecken, ohne an die Fussraumverkleidung zu stossen. Das Sichtschutzpanel bietet zwar keine vollständige Tür wie Qatars Qsuites, aber eine sinnvolle Trennung vom Gang – genug, damit du dich nachts nicht exponiert fühlst. Auf einem 14,5-Stunden-Flug spielt das eine grössere Rolle, als es klingt.

Der IFE-Bildschirm ist 17 Zoll und 4K – einer der besseren Bildschirme in der Luft. Die Inhaltsauswahl war gut. Stauraum ist vorhanden: ein abschliessbares Fach auf Schulterhöhe, ein Laptop-Steckplatz unter dem Bildschirm und zusätzlicher Platz unter der Fussstütze. Kabelloses Laden, mehrere USB- und Stromanschlüsse an praktischen Stellen. Das ist ein durchdachter Sitz, und KLM verdient Anerkennung dafür, ihn endlich auf seine Weitstreckenflotte gebracht zu haben.

Das Lie-Flat-Bett.
Jeden Rappen des Upgrades wert.

Zum Vergleich: Auf dem Hinflug von Amsterdam nach Singapur flog ich in der Premium Economy. Solides Produkt – mehr Platz als Economy, anständige Neigung, keine Beschwerden für eine Mittelstreckenstrecke. Aber kein flaches Bett. Und bei 185 cm kein Sektor, auf dem ich besonders gut geschlafen hatte.

Der Rückflug in der Business Class war eine völlig andere Erfahrung. Vollständig flach, 198 cm, richtige Bettdecke, Kabine dunkel und ruhig – ich schlief gut. Genau das soll Business Class auf einem 14,5-Stunden-Sektor leisten, und das KLM-Bett liefert es. Das obige Foto wurde früh im Flug vor dem Einschlafen aufgenommen; als wir über dem Nahen Osten waren, schlief ich bereits.

Das ist der Teil des Upgrade-Arguments, der sich am schwersten quantifizieren, aber am leichtesten spüren lässt, wenn man landet: In Amsterdam ankommen und tatsächlich geschlafen haben – versus 14,5 Stunden damit verbringen, in einem geneigten Sitz zu versuchen zu schlafen. Der Unterschied ist erheblich. Die CHF 700 wirkten im Nachhinein noch besser.

Essen und Service.
Ein Wort über die Niederländer.

Die Niederlande haben viele echte Stärken: hervorragende Ingenieure, ausserordentlich direkte Kommunikation, eine Fahrradinfrastruktur, die jede andere Nation beschämt, und Rembrandt. Was sie nicht haben – und die Niederländer wären die ersten, die das zugeben würden – ist eine weltweit gefeierte Küchentradition.

KLMs Catering spiegelt das mit einer ehrlichen Geradlinigkeit wider, die fast bewundernswert ist. Das Essen ist gut. Es ist ordentlich präsentiert, kommt in der richtigen Temperatur an und gibt nicht vor, etwas zu sein, was es nicht ist. Eine niederländische Airline wird dir keinen indonesisch inspirierten Satay mit Erdnusssauce bei 10'000 Metern servieren (Singapore Airlines) oder omanischen Mezze mit Amouage Amenity-Kits (Oman Air). Sie serviert etwas Vernünftiges, in richtigen Portionen, mit gutem niederländischen Käse als Highlight – und das effizient.

Die Crew war professionell und direkt – beides meine ich als Kompliment. Niederländische Direktheit bei 10'000 Metern bedeutet: Dein Glas wird nachgefüllt, wenn es leer ist, deine Anfragen werden ohne Umschweife bearbeitet, und es gibt keine vorgespielte Wärme. Insgesamt bevorzuge ich das gegenüber der Alternative, bei der jemand theatralisch sagt, deine Wahl des Hauptgangs sei "wunderbar", bevor er es aufschreibt und vergisst.

Das gesagt: Der Service war merklich weniger warm als die Premium-Economy-Crew auf dem Hinflug. Die Ironie, in der günstigeren Kabine freundlicheren Service zu erhalten, bleibt einer der rätselhafteren Datenpunkte aus jahrelangem Fliegen.

Das winzige Häuschen.
Das verwirrendste Sammlerstück der Welt.

Gegen Ende des Fluges kam die Crew mit einem Tablett durch die Business-Class-Kabine. Darauf standen mehrere kleine Delfter Porzellanrepliken niederländischer Grachtenhäuser, jede etwa 10 cm hoch, jede gefüllt mit einer kleinen Portion Bols Genever. Du wählst eines aus. Du nimmst es mit nach Hause. Das ist die KLM-Delfter-Häuschen-Tradition, und sie läuft seit 1952.

Die Hintergrundgeschichte ist wirklich wunderbar: Als KLM die Häuschen einführte, wurden sie vor Gericht gebracht, weil sie Passagieren einen unlauteren Anreiz boten. KLMs Verteidigung: Sie servierten lediglich Getränke in einem nicht standardmässigen Behältnis – da die damaligen Luftfahrtvorschriften zwar Geschenke über einem bestimmten Wert verboten, aber nicht vorschrieben, dass Alkohol in einem Glas serviert werden muss. KLM gewann. Die Häuschen blieben. Heute gibt es 105 verschiedene Häuschen – eines pro Jahr, am Geburtstag von KLM, dem 7. Oktober.

Jedes Häuschen ist eine Nachbildung eines echten niederländischen Gebäudes. Einige sind Amsterdamer Grachtenhäuser, andere Museen oder historische Wahrzeichen. Jede Miniatur enthält eine Portion Bols Genever. Es soll eine App geben, um die Sammlung zu verfolgen. Es soll einen Sekundärmarkt geben, auf dem seltene Häuschen für tausende Euro verkauft werden. Es soll einen KLM-Open-Golfturniersieger geben, der jedes Jahr eine 50-cm-Version des Königlichen Palastes auf dem Dam als Preis erhält.

Ich verstehe das KLM-Häuschen-Phänomen nicht vollständig. Ich respektiere, dass es von vielen geliebt wird und dass manche Sammler es sehr ernst nehmen. Es ist objektiv eine charmante Tradition. Es ist auch eine sehr kleine Porzellanflasche in Hausform, und ich bin mir nicht ganz sicher, welche Rolle sie in meinem Leben spielt. Die Niederländer, direkt wie sie sind, würden diese Einschätzung wahrscheinlich respektieren.

Das Urteil.
Und ein Hinweis zum Schlafen.